El nódulo pulmonar se define como un área de aumento de atenuación, redondeada u oval, que no supera los tres centímetros de diámetro. los nódulos sub sólidos incluyen, a su vez, aquellas opacidades en vidrio esmerilado puro y los nódulos mixtos . El nódulo sub sólido es un área de aumento de atenuación focal que no oculta ni impide ver los vasos subyacentes, mientras que los nódulos mixtos presentan, además del componente en vidrio esmerilado, una porción sólida variable.

Los investigadores revelaron que la tasa de malignidad es 34 %. Histológicamente, los NSS persistentes representan un espectro de adenocarcinomas periféricos o precursores, desde hiperplasias adenomatosas atípicas hasta adenocarcinomas invasivos, aunque esta hipótesis de desarrollo secuencial aún no ha sido confirmada. Sin embargo, no todos los SSN son malignos. De hecho, los NSS incluyen varios antecedentes histológicos que incluyen muchas afecciones benignas, como fibrosis intersticial focal, neumonía eosinofílica, endometriosis torácica y hemorragia focal. No obstante, teniendo en cuenta la importancia del cáncer de pulmón, en esta revisión nos centramos en los SSN en relación con los adenocarcinomas.