La deformidad de Madelung fue descrita en 1878, por el cirujano alemán Otto Madelung, describiendo la alteración radial distal en un grupo de adolescentes con edades de 8 a 14 años, que presentaban dolor y perdida de la fuerza de agarre. Tanto la deformidad de Madelung como las de tipo Madelung resulta del cierre prematuro de la cara volar medial de la fisis distal del radio, lo que produce un aumento de la inclinación volar y de la superficie articular radial en su porción cubital, produciendo triangulación del carpo con migración proximal del semilunar y desplazamiento dorsal del cúbito distal. La deformidad es particularmente común en la discondrosteosis de Leri-Weill, pero ocurre también en forma aislada.